In Österreich wurde 1993 im Rahmen der Umsetzung einer EG-Richtlinie das Umweltinformationsgesetz (Langtitel: Bundesgesetz über den Zugang zu Informationen über die Umwelt) beschlossen. Dieses sieht im Sinne einer modernen und offenen Umweltverwaltung sowie einer erleichterten Bürgerpartizipation die Einrichtung eines Umweltdatenkataloges als Zugangssystem zu Umweltdaten vor. Dieses Metainformationssystem soll den Zugriff auf bestehende Datenbanken erleichtern.